上周外媒在一篇报道中提到,苹果最早可能在2024年将Micro LED应用于Apple Watch Ultra型号,而阻碍这一举措的或许会是Micro LED屏幕的高成本。
业内人士预计,为了将Micro LED应用在智能手表上,其屏幕的目标价格必须保持在OLED的两倍以下。
Micro LED屏幕的优势有哪些?与传统的LCD与OLED屏幕相比,这种屏幕功耗低、亮度高,具有超高的解析度与色彩饱和度,同时还能保持更快的响应速度,使用寿命更长、效率较高。
苹果曾在一份公开报告中表示,“与OLED一样,Micro LED也是自发光的。然而与OLED相比,Micro LED可以支持更高的亮度、更高的动态范围和更广的色域,同时实现更快的更新速率、更广的视角和更低的功耗——这些都是苹果青睐的品质。”
MicroLED协会预估1.78英寸Apple Watch的OLED价格为20美元,而同分辨率的Micro LED显示器目标价将超过40美元。目前包括苹果在内的几家公司都在量产OLED智能手表,但目前还没有量产的Micro LED智能手表。
Micro LED目前仍难以量产,在考虑经济可行性时,除了超大型(电子标牌)和超小型(AR等微型显示器)显示器,主流观点认为其余小型(智能手表、智能手机)、中型(平板电脑、笔记本电脑、显示器)以及大型(电视)产品的技术可扩展性不高。
必须承认,现阶段让Micro LED登上智能手表还是有些难度。量产、良率都是问题,还有高昂的成本。
好的东西自然贵,但是Micro LED的这些特性并没有对OLED实现压倒性优势,两倍的价格能否让厂商愿意升级、消费者愿意买单?至少目前似乎并不会。
在这份专注智能手表显示应用的报告中,Micro LED协会也判断,虽然Micro LED在效率和亮度上较OLED有优势,但Micro LED在显示质量方面实现显著升的可能性不大。
这意味着即使厂商付出更多,采用Micro LED带来的产品溢价也不会很高。我们再来看Micro LED的成本,苹果1.78 英寸的Apple Watch所采用的OLED屏幕价格估计为20美元。
这块屏幕支持1000nits亮度,并使用低温多晶氧化物 (LTPO) 薄膜晶体管 (TFT) 来降低功耗。要想推出与这款产品相同分辨率(448 x 368)的Micro LED,预计价格要维持在40美元左右。
Micro LED协会预测,一个6英寸晶圆可以生产6660万个尺寸为10×5微米(um) 的Micro LED芯片。
同时,在40美元的屏幕总价中,Micro LED芯片的价格上限为10美元。要达到与1.78英寸Apple Watch OLED屏幕相同的分辨率(448×368)总共需要494592颗Micro LED芯片。
三个红(R)绿(G)蓝(B)Micro LED子像素构成一个像素。在这种情况下,单个Micro LED芯片的价格为0.000020219美元。
将微型LED芯片的价格上限提高到20美元将使单个微型LED芯片的价格达到0.000040437美元。
目前的技术是可以实现10×10微米(um)的Micro LED目标尺寸,但需要非常复杂的芯片处理技术。如果用6英寸晶圆上的10×10um Micro LED芯片生产显示器,预计10美元的Micro LED芯片目标价格将是可能的。
在达到显示目标价格外,在背板(TFT)技术和Micro LED芯片转移与维修方面还有许多挑战需要解决。
与此同时,苹果公司多年来一直在开发Micro LED技术,并计划将Micro LED应用到Apple Watch的顶级产品阵容中。
苹果之所以在众多产品中率先尝试将Micro LED应用到Apple Watch上,是因为消费者对Apple Watch屏幕分辨率的期望并不高。
为此,如果将Micro LED芯片尺寸妥协到合适的程度,就可以应用到Apple Watch上。正如市场研究机构DSCC预测的那样,LG Display极有可能首先响应Apple Watch的Micro LED。
据了解,Samsung Display目前只是在审查用于智能手表的Micro LED,目前还没有正在进行中的智能手表Micro LED的开发项目。
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