9月初苹果正式发布iPhone 14系列机型,同时宣布这一代机型将会搭载卫星通信技术。而前一天,华为在Mate 50系列发布会上,同样宣布华为Mate 50系列搭载“捅破天”的卫星通信技术。
如此相近的发布会时间,不免让外界将两者放在一起作比较,如今两款机型都已经开售,并且iPhone 14系列的卫星通信技术月底上线,两款机型在卫星通信功能上的较量也将进入白热化。
苹果卫星通信技术在发布之初就强调,这项功能仅支持美国和加拿大地区,并且已经在设施、技术和人员方面耗费了4.5亿美元。该技术的工作原理是让用户的紧急信息通过卫星转发至地面设施,以此让没有信号的iPhone用户取得与外界的联系。
苹果表示,这一系列流程除了需要整个卫星网络之外,还在美国和加拿大配备相应的呼叫中心。
对此,苹果首席运营官认为:通过卫星的SOS紧急求救是美国人用才智和技术拯救生命的完美例子,我们很自豪这项服务是由领先的美国公司启用的,我们的用户可以探索离线地区,知道他们在需要时仍然在紧急服务的范围内。
不过该首席官大抵不知道华为Mate 50已经实现这一服务,并且早已启用。从技术上来讲,苹果与Globalstar公司合作,负责苹果卫星通信功能的是Globalstar公司的低轨通信卫星,而低轨卫星在体验中面临着很多问题。
低轨道卫星最大的问题是,绕地球运行周期较短,这就导致用户想要用iPhone来和卫星通信除了搜星之外,还要追随卫星的移动轨迹,让手机上的天线始终对准卫星。当用户使用这一功能时,就需要进行繁琐的操作。
苹果为了减少传送时间,通过自定义短文本压缩算法,可将消息大小减少3倍,同时在能够清楚看到天空的环境下,做到发送信息仅需15秒,还支持卫星共享。功能看起来虽然十分丰富,但实际上用户无法自定义信息内容,只能使用苹果预设的短语。
华为在苹果之前就已经用华为Mate 50系列实现了卫星通信技术,而且用的是我国北斗导航卫星群,目前支持全国范围内使用。华为和苹果在卫星上的选择就十分不同,苹果是Globalstar公司的通信卫星,而华为则是北斗导航卫星。
华为的卫星通信技术就基于北斗区域短报文技术所实现,并且用到了三颗北斗静止轨道卫星。相比苹果的低轨卫星,静止轨道卫星正如其命名,与地球保持相对静止,一直处于我们天空的南部。
这就让用户在使用华为机型卫星技术时,无需跟随卫星的移动而调整手机天线方向。华为为减少用户学习成本,通过可视化的UI设计,引导用户将天线对准天空南方,就可以进行卫星通信,并且支持编辑信息。
为此,华为埋头研发整整三年,并且走遍全国31个省市、自治区、直辖市测试这一功能在不同环境下的稳定程度,只为在所有场景下提供更好的卫星通信体验。怀有一颗匠心的华为,结合北斗卫星先于苹果率先在华为手机上实现这一功能。
对于中国用户而言,苹果卫星通信功能大概率不会进入国内市场,同时在实际体验上不如华为卫星技术的弊端同样会影响用户的选择。虽然这一功能对于大多数普通用户来说,并不是常用功能,可一旦碰上极端场景,卫星通信可以开辟一条紧急通道,保障用户的人身安全。
如今华为Mate 50系列已经启用这一功能,而苹果月底才正式上线,无论是从技术上,还是从时间上,孰强孰弱已经一目了然。
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